¿La Miel Es Vegana?
¿Los veganos comen miel? Esta pregunta no tiene respuesta simple. Los veganos hacen todo dentro de sus posibilidades para evitar los productos que ocasionan sufrimiento animal, y esto incluye a las abejas. Por tanto, la única razón por la que los veganos no consumirían miel es si supieran que la miel que compran contribuye al sufrimiento de las abejas.
¿La apicultura local lastima a las comunidades de abejas?
Esta es una pregunta compleja, ya que las abejas suelen ser protegidas por los apicultores locales y éticos que dirigen operaciones pequeñas. En otras palabras, muchos de estos apicultores los están ayudando a sobrevivir en un momento en el cual sus poblaciones están desapareciendo rápidamente. (Si todas las abejas desaparecieran, nosotros seríamos los próximos en desvanecer.) Estos apicultores locales tienden a tomar solo una porción de la miel, dejando a las abejas con suficiente sustento para sobrevivir sin problemas. Sin embargo, esto no significa que las abejas no sufran a manos de apicultores industriales de gran escala.
Cómo la producción industrial de miel podría lastimar a las abejas
Un enorme problema con la apicultura industrial ocurre cuando a las abejas no se les deja con suficiente miel para suplir sus necesidades energéticas. Cuando esto sucede, su miel se reemplaza con una mezcla de agua con azúcar, que les brinda energía temporal, pero que no les ofrece todas las nutrientes que requieren para realizar su labor tan intensiva. ¡¿Sabías que para producir una libra de miel, una colonia entera de abejas debe polinizar alrededor de dos millones de flores?!
Cuando la única fuente de energía de las abejas — su miel — no está disponible, se les deja con poca nutrición y energía para realizar esta tarea monumental que sostiene la vida de casi todos los animales terrestres.
Otro aspecto ético que se debe tomar en cuenta es el estrés que experimentan las abejas al ser transportadas por todo el país para polinizar los campos. Los ‘servicios de polinización’ que realizan las abejas permite que las cosechas se reproduzcan y hace posible la agricultura moderna. Sin la ayuda de nuestras amigas las abejas, muchas plantas rendirían muy pocos frutos, y en ocasiones, ninguno en lo absoluto. Sin embargo, las abejas que son transportadas a cada rato incluso pueden tener problemas para desarrollar sus glándulas alimentarias, lo que podría provocarles mucha dificultad para alimentar a la siguiente generación de abejas.
Las abejas de miel también son sometidas a la cría selectiva, otro problema que podría impactar de manera negativa su bienestar. Este proceso típicamente los deja con un patrimonio genético mucho más limitado, lo que los vuelve vulnerables a las enfermedades. Una colmena que padece de enfermedades puede proceder a transmitirles enfermedades a otras abejas sanas durante el proceso de polinización.
Aunque las causas específicas continúan estando poco claras, la producción industrial de miel podría estar contribuyendo a la transmisión de ciertos virus y enfermedades alarmantes, que están surgiendo y regándose rápidamente entre las abejas de miel. Estas enfermedades ya han provocado la devastación de un gran porcentaje de las colmenas a nivel mundial, como el problema de colapso de colonias, el ácaro varroa, la parálisis aguda de las abejas, Nosema, la cría calcificada y más.
¿Qué exactamente hacen las abejas por nuestro planeta?
En términos simples, las abejas de miel nos ayudan a producir alrededor de 33% de los alimentos que consumimos a nivel global.
Su trabajo es transferir el polen de la antera de la flor hasta su estigma. Esto permite que la flor produzca una semilla o una nuez. Mientras que la ayuda de la abeja no siempre es necesaria, muchas plantas sí dependen o se benefician tremendamente de este servicio. Esencialmente, las abejas de miel son aliadas imprescindibles para el sistema agrícola de nuestro planeta, y le debemos una porción enorme de nuestro alimento a sus tareas diarias laboriosas. Por eso, nos parece importante respetar y no quitarles su alimento principal — la miel.
Para poner las cosas en perspectiva, sin las abejas, ya no tendríamos acceso a los siguientes alimentos.
fresas
patatas
kiwis
cebollas
remolacha
coliflor
repollo
col de bruselas
brócoli
pimientos de chile
sandía
papaya
pepino
melón
limón
zanahoria
linaza
mangos
mucho, mucho más
El veredicto
Considerando que la miel puede ser fácilmente sustituido con azúcar, néctar de agave, sirope de dátiles o cualquier otro edulcorante vegano, puede ser mejor para los veganos que no tengan acceso a la miel ética, lo eviten por completo. Después de todo, no necesitamos miel; ¡las abejas sí!
Edulcorante Veganos
Maple Grove sirope de maple/arce
¡El sirope de maple es una opción similar a la miel con un sabor naturalmente increíble! Puedes echarle un poco a tus panqueques, utilizarlo para tus recetas dulces, o para endulzar tus bebidas. Una de nuestras marcas favoritas es la de Maple Grove Farms. Como indica el nombre, su "100% Pure Maple Syrup" (sirope de maple 100% puro) está completamente libre de sabores artificiales y de jarabe de maíz. ¡También recibieron el premio "Vermont Governor’s Award for Environmental Excellence" (premio de excelencia ambiental del gobernador de Vermont) como reconocimiento de su "Zero Waste Landfill Project" (proyecto de vertederos libres de desechos). Nos encantan las marcas que se preocupan por nuestra salud y por la del planeta. Elige un sirope puro como este, para disfrutar un sabor auténtico.
D’Vash sirope de dátiles
Con un sabor exquisito de caramelo y azúcar moreno, el sirope de dátiles es un excelente topping para tu helado, avena o para endulzar cualquier postre o bebida. Elegimos normalmente la marca D'vash, ¡que incluso brinda un poco de fibra, potasio y magnesio! También es orgánico, libre de OGMs, naturalmente libre de gluten y contiene 25% menos azúcar que la miel.
Chatfield azúcar de dátiles
Hecho con un solo ingrediente; dátiles deshidratados, ¡el azúcar de dátiles es un edulcorante increíblemente natural! No es ideal para las bebidas, ya que no se disuelve completamente. Sin embargo, cuando lo utilizamos para los dulces horneados, la avena o las barras de granola, ¡brilla por su sabor genial de caramelo! Preferimos el de Chatfield's por ser una opción sencilla y natural.
Wholesome azúcar de coco
Derivado del néctar natural de la palma de coco, el azúcar de coco es perfecto para las bebidas, salsas o como un topping riquísimo. Contiene menos carbohidratos de azúcar que el refinado de caña, y brinda una buena selección de micronutrientes. Para una opción orgánica, libre de OGMs, Kosher y gluten-free, obtén el producto Coconut Palm Sugar de Wholesome. No obstante, pueda que necesites utilizar un poco más de lo que echarías de azúcar refinado para endulzar tus alimentos o bocadillos, ya que es un poco menos dulce.
Sugar In the raw azúcar de caña
Para una alternativa un poco más natural y saludable que el azúcar refinado, sin alterar el sabor ni la textura, prueba el azúcar de caña con procesamiento mínimo. El de la marca 'Sugar In The Raw' cuenta con un sabor rico de melaza, que es ideal para hornear, endulzar bebidas, ¡o como reemplazo del azúcar blanco en cualquier antojo dulce! Puedes echarlo en las mismas proporciones que el azúcar regular.
