Con la popularización del movimiento libre de carne, ha surgido muchísima confusión alrededor de la distinción entre los diferentes tipos de dietas a base de plantas. De hecho, incluso dentro de la comunidad vegana, se han regado varios conceptos erróneos en cuanto a este tema. Esperamos poder aclarar tus dudas, ¡para que estés preparado(a) para cualquiera pregunta inesperada con respecto a las dietas libres de carne!

¿Qué son las dietas a base de plantas?

Mientras que la dieta vegana es una dieta a base de plantas, lo contrario no aplica. De hecho, las dietas vegetarianas, pescatarianas e incluso flexitarianas son consideradas dietas ‘a base de plantas’, ya que se enfocan más en las plantas que en la carne. Esto, por supuesto, va en contra del concepto erróneo de que aquellos que siguen una dieta a base de plantas nunca consumen productos de origen animal. Además, específicamente con las dietas a base de plantas, no hay ningún trasfondo ético. El veganismo y el vegetarianismo, sin embargo, en ocasiones (siempre, en el caso del veganismo) forman parte de una creencia filosófica, espiritual o ética más profunda.

¿Qué es el veganismo?

El veganismo, a diferencia de las demás dietas a base de plantas, no es una dieta en sí. Según “The Vegan Society” (la organización que popularizó el veganismo hace décadas), el veganismo es “una filosofía y un estilo de vida que busca excluir—en cuanto sea posible y practicable—toda forma de explotación de, y crueldad hacia, los animales para la alimentación, la moda o cualquier otro propósito; y como extensión, promueve el desarrollo y el uso de alternativas libres de animales para el beneficio de los animales, los seres humanos y el planeta. En términos dietéticos, denota la práctica de prescindir de todos los productos derivados parcial o completamente de animales.”

En otras palabras, el veganismo no se trata únicamente de la alimentación; es una filosofía. Aquellos que se hacen llamar ‘veganos’ evitan todo derivado animal, incluyendo los que se encuentran en los alimentos, la cosmética, la moda, los productos de higiene, los productos de limpieza, etc. Básicamente, los veganos evitan (en cuanto sea posible y practicable), cualquier producto implicado en la muerte o la explotación de un ser sintiente.

¿Qué es el vegetarianismo?

El vegetarianismo, no obstante, tiende a ser exclusivamente orientado hacia la alimentación. Igualmente hay muchos tipos de vegetarianos. Algunos todavía consumen pescado, leche y/o huevos. Esto se debe a que muchos no asocian estos productos con el sufrimiento animal. Sin embargo, los veganos argumentan que todas estas industrias sí están implicados en la matanza y la crueldad animal.

Mientras que algunos vegetarianos evitan el cuero o las pieles (piensa en Phoebe de la serie de televisión F.R.I.E.N.D.S.), e intentan comprar cosméticos libres de crueldad, son típicamente mucho más flexibles con los demás productos que consumen. A diferencia de los veganos, los vegetarianos no siempre se unen al movimiento a base de plantas por razones éticas. Muchos dejan la carne por razones de salud, ambientales o religiosas. No obstante, en ciertos casos, el vegetarianismo puede formar parte de la transición de un individuo al estilo de vida más ético.

Tipos de dietas vegetarianas

Para brindarte una perspectiva más clara, aquí te compartimos los principales tipos de vegetarianos:

Lacto-vegetarianos: Este tipo de consumidor a base de plantas evita todo derivado animal en su alimentación con la excepción de los lácteos. Por tanto, los lacto-vegetarianos podrían continuar consumiendo mantequilla, yogur, queso de vaca/cabra, leche, etc.
Ovo-vegetariano: Este tipo de vegetariano evita los lácteos y va por los huevos de gallina. Así que, aunque no coman carne de gallina u otros tipos de carne animal, pueden comer postres y dulces hechos con huevo, productos que contengan blancas de huevo (como los meringues), o un desayuno de omelete.
Lacto-ovo-vegetariano: Como pudiste haber concluido luego de aprender cómo comen los lacto y ovo-vegetarianos, este tipo de vegetariano como lácteos y huevos, pero se abstienen de consumir cualquier otro tipo de alimento derivado de animales.
Pesco-vegetariano: Otro tipo de vegetarianos, también denominados “pescatarianos”, este grupo come huevos, lácteos y pescado. Con la excepción de estos tres alimentos, se saltan los demás alimentos de origen animal.
Semi-vegetarianos, o flexitarianos: Los flexitarianos son un grupo un poco diferente. Típicamente no siguen ‘reglas’ comunes de alimentación. Sencillamente tratan de comer menos alimentos derivados de animales; principalmente la carne roja y el pollo. Los semi-vegetarianos podrían evitar personalmente uno o dos alimentos completamente, como la carne roja o el cerdo. De la misma manera, podrían solo consumir carnes y sus derivados cuando comen por fuera, durante las fiestas o cuando son invitados a un restaurante que no tenga opciones a base de plantas. De cualquiera manera, esta es, como supone el nombre, la dieta a base de plantas más flexible.

¿Qué comen los veganos?

Ahora que conoces qué tipos de alimentos disfrutan los vegetarianos, ¿qué comen los veganos? Pues, muchas dietas veganas incorporan todos los alimentos derivados de plantas; nueces, semillas, legumbres, granos, frutas y vegetales. Sin embargo, también existen muchos tipos de dietas veganas. Aquí te compartimos los principales:

Dieta vegana estándar: Los veganos que no están enfocados totalmente en los beneficios de salud que brinda el veganismo, si no principalmente en el lado ético, pueden comer cualquier tipo de alimento a base de plantas. Esto incluye el azúcar, el gluten, alimentos cocidos, crudos, procesados, naturales, etc.
Dieta vegana natural a base de plantas: Los que siguen esta dieta podrían evitar tanto los derivados de animales como los alimentos ‘no saludables’ o ‘procesados’ parcial o completamente. Entre ellos, el aceite, la sal excesiva, el gluten, los aditivos, la comida chatarra, los sustitutos de carne/lácteos/huevos, entre otros. Esta dieta vegana no se debe confundir con la dieta natural a base de plantas (no vegana), que solo se enfoca en el aspecto de la salud; no en el lado ético del veganismo.
Dieta crudivegana: Los crudiveganos evitan todos los alimentos a base de animales; sin embargo, igualmente prescinden de todo alimento cocido. Sin embargo, esto tiende a ser variable — existen dietas ‘altamente crudas’, ‘totalmente crudas’ y ‘moderadamente crudas’. Algunos cocinan ciertos animales, como legumbres, tubérculos y granos, mientras que otros evitan totalmente los alimentos que requieren cocción.

¿Qué excluye la dieta vegana?

Todos los veganos evitan (siempre que sea posible y practicable para el individuo) los siguientes productos, específicamente por razones éticas:

Carne (incluso el pescado y el pollo)
Productos lácteos como el yogur, la mantequilla, etc.
Huevos (incluso cuando se encuentran en panes y pastelillos)
Mariscos
Gelatina (ya que es derivada de los huesos y el tejido conectivo de los animales)
Miel (Para descubrir por qué los veganos no comen miel, haz clic aquí.)
Adicionalmente, algunos veganos van más allá, prescindiendo de…
El azúcar (que pudo haber sido refinado con carbón de huesos animales)
Colorantes artificiales (que son frecuentemente probados en animales para determinar sus riesgos para la salud humana)
Sustitutos cárnicos (ya que podrían disgustarlos cuando se parecen mucho a la carne)
Otros alimentos que contienen ingredientes sometidos a pruebas en animales, como la ‘Impossible Burger’ o el cereal Life.

Conclusión

¡Esperamos que ya comprendas las diferencias principales entre las dietas vegetarianas y veganas! La próxima vez que surja el tema durante la cena, tendrás lista la respuesta perfecta. O, si te parece más sencillo, ¡puedes referirlos a este artículo! De cualquiera manera, te agradecemos que te intereses por las dietas y los estilos de vida amigables con los animales. ¡Por tu éxito a base de plantas!